31 december, oudjaarsdag

Geen oliebollen, maar Inca-ruïnes vandaag. Om half 9 werden we opgehaald door een leuke en vriendelijk gids die ons rondreed door de Heilige Vallei. De vestingen die we achtereenvolgens bezochten:
Sacsayhuamán: oud militair complex (1536) dat is opgetrokken uit massieve stenen, waarvan enkelen wel 17000 kg wegen. Vanuit dit fort hebben ruim 5000 Incasoldaten tien maanden lang Cuzco belegerd.
Quenko: een Incaheiligdom met een rond amfitheater, een onderaards vertrek en uitgehakte waterkanalen. Een ceremonieel centrum gewijd aan Pacha Mama (Moeder Aarde).
Puca Pucara: vanuit deze kleinere vesting werd de weg en de Heilige Vallei van de Inca’s bewaakt.
Daar tegenover lag ‘Tambo Machay’: de heilige badplaats van de Incavorsten en hun koninginnen.
Chinchero: ‘Stad van de Regenboog’, waar oude tradities in ere gehouden zijn en de mensen in eeuwenoude huizen wonen en traditionele kleding dragen.
Pisac: Deze stad ligt rond de 3000 m. en daarom moesten we soms echt even naar adem happen toen we de terrassen en steile hellingen beklommen. Ook kende deze stad een leuke markt vol artesenia (souvenirs).
Urubamba: een dorp met een sterk indiaans karakter. In dit dorp was weinig Spaans terug te vinden en vonden we typische Inca-afbeeldingen van poema’s, slangen en bomen.
Ollantaytambo: Dit fort had een heilige en militaire betekenis. Hier vonden we 7 roze monolieten van graniet die vanuit de rivier moeten zijn aangevoerd, omdat dit gesteente nergens in het dal voorkwam. Verder zagen we pleinen met heilige nissen, rituele doucheruimten en een plek met stenen waaraan de handen van gevangenen werden vastgebonden.

Een typisch straatje in Ollantaytambo

Dit laatste dorp lag zo hoog dat om 10 minuten voor middernacht (Nederlandse tijd) het bereik van onze telefoons wegviel. Helaas! We waren juist van plan om even een heel gelukkig nieuwjaar toe te wensen, maar ja… het was niet anders. Toen we aan het eind van de middag weer in de buurt van Cuzco kwamen probeerden we het nogmaals en kregen we uiteindelijk onze familieleden en vrienden aan de lijn. Leuk! Oudjaarsavond in Cuzco…een lekker restaurant opgezocht en vervolgens met een grote fles champagne en Heineken de plaza op. Het was er al een drukte van jewelste. Overal op straat werden flessen drank en vuurpijlen (lees bommen) verkocht. Ook de gele 2006-brilletjes en slingers ontbraken niet (zie eerder geplaatste foto). Samen met honderden mensen luidden we het nieuwe jaar in. Erg gezellig en heel leuk om te vieren op de prachtige plaza van Cuzco! Hoewel…Marielle en ik keken elkaar wel eens angstig aan… hoe men met vuurwerk omging was echt niet normaal! Maar goed…dat heb ik al eerder geschreven, geloof ik.